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INTERFEROMETER VIRGO

EGO, das Europäische Gravitationsobservatorium, das sich auf dem Land in der Nähe von Pisa in der Gemeinde Cascina befindet, wurde vor 20 Jahren (11. Dezember 2000) vom französischen Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) und vom italienischen Nationalinstitut für Kernphysik (INFN). NIKHEF Laboratory (Niederlande) trat 2007 mit Beobachterstatus und Anfang 2021 als Mitglied bei.

Virgo ist ein großes Interferometer, das von einer internationalen Kollaboration gebaut wurde, um Gravitationswellen aus dem Universum zu erfassen; Gravitationswellen sind ein Effekt, der von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorhergesagt wurde.

Das Virgo-Gravitationsinterferometer

Die Virgo-Kollaboration besteht aus über 280 Physikern und Ingenieuren aus 20 verschiedenen europäischen Forschungsgruppen: sechs Gruppen des Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) in Frankreich; acht am Nationalen Institut für Kernphysik (INFN) in Italien; zwei im Nikhef in Holland; MTA Wigner RCP in Ungarn; die POLGRAW-Gruppe in Polen; die Universität Valencia in Spanien; und das European Gravitational Observatory, EGO, das Labor, das den Virgo-Detektor in der Nähe von Pisa in Italien beherbergt und von CNRS, INFN und Nikhef finanziert wird. EGO leistet Unterstützung bei der Wartung der Website und ihrer Infrastruktur; befasst sich mit der Führung des Rechenzentrums für Datenanalyse. Dieses Gremium fördert und finanziert einige der Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten auf dem experimentellen und theoretischen Gebiet der Gravitationswellenforschung in Europa.

Es gibt weitere Virgo-ähnliche Gravitationswellen-Detektoren auf der Welt: insbesondere die beiden LIGO-Detektoren in Hanford und Livingston in den Vereinigten Staaten, auch große Interferometer mit 4 km langen Armen, in deren Daten es 2015 erstmals aufgezeichnet wurde Durchgang einer Gravitationswelle (GW150914), gemeinsam entdeckt von den Kollaborationen LIGO und Virgo. Die Entdeckung brachte ihm 2017 den Nobelpreis für Physik ein.

Das Virgo-Interferometer hat seinen Namen vom Virgo-Haufen, der aus etwa 1 500 Galaxien im Sternbild Virgo besteht und etwa 50 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist.