ABBATEGGIO FESTA DI SANT’ANTONIO ABATE

Ad Abbateggio è viva la devozione a Sant’Antonio Abate, festeggiato il primo sabato dopo il 17  gennaio. Ogni anno si rinnova il tradizionale canto de “lu sant’Andonje”, che narra le vicende del  Santo, in particolare la lotta vittoriosa contro il demonio tentatore.  

Il gruppo che si esibisce è  solitamente costituito da: il Santo, che indossa un saio in tela grezza, con il bastone e la  campanella da pellegrino questuante; i due eremiti, ossia i due discepoli, con le cappe e le  bisacce da pastore; un angelo, con la tunica bianca, le ali ed il copricapo conico simboleggiante  le entità benefiche celesti; una donzella, ossia il diavolo travestito da donna per tentare la castità  del Santo; il diavolo, che alla fine verrà sconfitto dal Santo.  

Inoltre, un suonatore di “dubotte”  (organetto a due bassi) ed un chitarrista, accompagnano le varie scene nelle case del paese e  nella Piazza San Lorenzo. Proprio qui, in cambio dell’esibizione, per tradizione ricevono dalla  padrona di casa vino, salsicce, pane con prosciutto e dolci. Nel giorno della festa, dopo la  processione per le vie del paese, si svolge la benedizione degli animali in Piazza San Lorenzo;  la festa continua fino a tarda notte con il tradizionale ballo della pupa e, attorno ad un grande fuoco, si prepara il cibo.  

Il ballo della pupa è un’originale tradizione popolare. La “pupe” è un fantoccio in cartapesta, costruito con intelaiature di canne e di legno molto leggero ricoperte con fogli di giornali  sovrapposti, incollati e dipinti, che reca sulla testa un complesso di fuochi artificiali. Il fantoccio  viene animato da un uomo che si nasconde nella parte interna e che può vedere attraverso  un’apertura posta all’altezza degli occhi. La “pupe” danza accompagnata generalmente dal suono  di una fisarmonica e, contemporaneamente, vengono accesi i fuochi d’artificio.  

Il ballo ha termine  quando i fuochi si esauriscono con un grande scoppio finale che scaturisce dalla girandola che il  fantoccio ha infissa sulla testa. 

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